Com gosto pela gastronomia desde muito jovem, formou-se em cozinha na Escola das Capelas e rumou a Lisboa, onde trabalhou com chefs notáveis, entre outros, Alexandre Silva e Tiago Bonito. Ao regressar a São Miguel, assume a liderança das cozinhas do grupo hoteleiro AçorSonho, durante 14 anos. Esteve ainda a chefiar o restaurante Mômô, do Sensi Azores Nature & SPA.
E, em 2023, Paulo Freitas aceita o desafio de ser formador na Escola de Formação Turística dos Açores e, ainda, de ser o Chef Executivo do Restaurante Anfiteatro.
Valorizando o sabor original de cada iguaria, tem a habilidade de provocar os sentidos a cada momento de degustação da sua cozinha. Com Paulo Freitas, o Anfiteatro eleva a qualidade.
Entrou em 2023 para a AVEA e já faz parte da história do Anfiteatro, como define este restaurante?
Para mim o Anfiteatro é mais do que um restaurante; é uma casa, onde se formam pessoas, se partilham valores e conhecimentos e, tal como uma família, se criam laços.
O Anfiteatro é também uma referência da valorização do ensino nos Açores, que para além de ser a unidade de aplicação da Escola de Formação Turística dos Açores, promove encontros entre profissionais renomados para a realização de formações e jantares temáticos. Proporciona muitos momentos de partilha de conhecimentos.
Qual a importância do Anfiteatro na sua carreira?
O Anfiteatro é importante, principalmente, pela dualidade de aprendizagens que me tem proporcionado, seja como chef de cozinha, seja como formador.
É um espaço de referência da nossa Região, que estava a precisar de uma lufada de ar fresco para se reerguer. Acredito que ainda podemos chegar mais longe. É certo que o caminho é longo e demorado, até porque para ser consolidado é preciso tempo.
Além disso, é um restaurante com uma dinâmica completamente diferente, por também ser uma unidade de aplicação. E, somando tudo isto, oferece-me uma bagagem incrível de conhecimento humano.
Há ainda algum objetivo por realizar no Anfiteatro?
Para mim o objetivo principal é formar mais e melhor.
Espero que a nossa Região venha a ser reconhecida por ter profissionais de excelência, que, felizmente, estamos a direcionar-nos para esta realidade. No passado ano letivo conquistamos variados prémios em diversos concursos nacionais e internacionais; mesmo concorrendo com escolas superiores.
Daqui a 17 anos, no Anfiteatro, falar do Chef Paulo Freitas é falar de quem?
Espero que falem com carinho e reconhecimento dos valores e princípios que tenho e que procuro transmitir à minha equipa e aos formandos.
Embora a parte sensorial complemente a profissional, mais do que que ser recordado como um grande cozinheiro, espero que se lembrem de mim como um bom líder e motivador de equipas.
